El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón ha anunciado un plan de inversión para desarrollar el combustible de hidrógeno en aviación. Este plan se articula mediante una asociación público-privada. Este proyecto, con miras a su finalización después de 2035. El desarrollo de un avión de pasajeros con combustible hidrógeno marca un hito en la incursión de Japón en la tecnología aeronáutica alimentada por combustibles limpios.
Japón quiere ser un pais lider en hidrógeno. Sin embargo, el anterior programa de desarrollo de aeronaves de Japón tuvo graves problemas. El programa Mitsubishi SpaceJettuvo complicaciones derivadas de la pandemia, pero ha continuado su labor. Se ha intensificado la necesidad de buscar nuevas oportunidades en la industria aeronáutica. A pesar del cese del programa SpaceJet el año pasado por parte de Mitsubishi Heavy Industries, el gobierno japonés sostiene la importancia de mantener un programa de aviones.
No obstante, ahora se busca que el riesgo sea compartido entre los sectores público y privado. También, se resalta la importancia de la cooperación internacional en este campo.
La revisión del plan de Japón respecto al hidrógeno
La revisión del plan establece un objetivo ambicioso para las empresas japonesas, tanto a nivel nacional como internacional. Este contempla alcanzar una capacidad total de electrolizadores de 15 GW para 2030. Un gran avance si consideramos que la capacidad actual está limitada a menos de 1 GW. Este aumento en la capacidad de producción de electrolizadores será crucial para satisfacer la creciente demanda de hidrógeno en el futuro. También, servirá para promover aún más la adopción de tecnologías de hidrógeno limpio en Japón y más allá.
El ministro de Estado de Economía, Comercio e Industria, Kazuchika Iwata, señaló antes del verano: «En los nuevos campos de negocio de las tecnologías neutras en carbono, incluido el hidrógeno, nuestro objetivo es tomar una posición de liderazgo».
Avances importantes de Japon en el ambito del hidrógeno
Existen numerosos avances científicos impulsados por Japón en tecnologías de hidrógeno. Sin embargo, hemos seleccionado las tres que consideramos más relevantes:
🧶 Reducción del uso de iridio en la electrólisis: Investigadores del Instituto Riken han encontrado un método para reducir en un 95% la cantidad de iridio necesaria para la electrólisis del hidrógeno sin afectar la eficiencia del proceso. Utilizaron un catalizador basado en óxido de manganeso con átomos de iridio, lo que permitió producir hidrógeno de manera continua durante más de 3.000 horas con un 82% de eficiencia.
🧶 Células solares de perovskita: Japón ha estado investigando la fotovoltaica de nueva generación, incluyendo las células solares de perovskita. Estas células, originarias de Japón, prometen una mayor eficiencia en la conversión de luz solar en electricidad.
🧶 Reactor de fusión nuclear JT-60SA: Japón ha desarrollado el reactor de fusión nuclear más potente del mundo, capaz de alcanzar temperaturas similares a las del Sol. Este reactor utiliza deuterio, un isótopo pesado del hidrógeno, para replicar las reacciones nucleares y explorar nuevas posibilidades para las energías limpias.
Japón apuesta desde hace tiempo por el hidrógeno
Japón es pionero en el ámbito del hidrógeno con la publicación de su Estrategia Básica de Hidrógeno en 2017. Recientemente, ha revisado sus objetivos para aumentar el transporte de hidrógeno. Tiene miras de alcanzar 12 millones de toneladas anuales para 2040. Se espera que para 2030 el suministro anual alcance los 3 millones de toneladas, en comparación con los 2 millones de toneladas previamente establecidos. Además, se prevé que para 2050 el suministro alcance los 20 millones de toneladas, lo que refleja un crecimiento significativo en el mercado mundial de hidrógeno.
En términos de inversión, el gobierno japonés asumirá aproximadamente el 50% del coste total del proyecto, mientras que el sector privado cubrirá el resto. El plan también tiene como objetivo fomentar la participación de las empresas japonesas en la producción de electrolizadores necesarios para la generación de hidrógeno a partir del agua.
