La búsqueda global de energías limpias es la prioridad para alcanzar un planeta más sostenible. Sin embargo, hay países más avanzados que han apostado firmemente por las tecnologías de hidrógeno para reducir la contaminación y mejorar sus procesos productivos.
Los ingenieros de energía no imaginan un sistema energético climáticamente neutro sin el desarrollo de las tecnologías de hidrógeno. Hay consenso en que es la única solución posible para cumplir el objetivo de descarbonización del planeta.
6 países líderes en hidrógeno
China
China consume y produce más hidrógeno que cualquier otro país. China consolidó su posición como mayor productor mundial de hidrógeno, con una producción total de 36,5 millones de toneladas en 2024.
La mayor parte de la producción del país es hidrógeno «gris», es decir, generado con combustibles fósiles como el carbón. Sin embargo, en los últimos años se han puesto en marcha más de 30 proyectos de hidrógeno. En 2025, China presentó un programa piloto integral que incluye 11 categorías de proyectos denominado el «Programa de Demostración de Hidrógeno Verde». Este programa contempla instalaciones piloto con capacidad mínima de 100 MW de electrólisis y establece objetivos muy ambiciosos. China se ha fijado la meta de producir 200.000 toneladas de hidrógeno verde anualmente para este año. El programa incluye desarrollos en producción de hidrógeno a gran escala. Ha trabajado la cadena de valor del hidrógeno en distintos niveles como, almacenamiento de larga duración, transporte, aplicaciones de uso final y centros energéticos integrados.
China publicó su primera hoja de ruta del hidrógeno en 2016. Esta iniciativa a conducido a tener la tercera flota más grande del mundo de vehículos eléctricos de pila de combustible (FCEV). También, ha permitido liderar el desarrollo de camiones y autobuses de pila de combustible.
El plan económico quinquenal de China reconoce el hidrógeno como una de las seis industrias del futuro. A pesar de no estar incluida en la estrategia nacional, el hidrógeno está presente en 16 estrategias energéticas provinciales y municipales.
Estados Unidos
Estados Unidos es el segundo mayor productor y consumidor de hidrógeno del mundo. Representa el 13% de la demanda mundial, y sólo es superado por de China.
Estados Unidos se posicionó como líder mediante inversión masiva a través del Inflation Reduction Act (IRA). Este programa destinó USD 369.000 millones a energías limpias. En concreto, ofrece subvenciones de hasta 3 USD por kilo de hidrógeno verde producido en territorio estadounidense.
En 2025, el país avanzó mediante los Regional Clean Hydrogen Hubs. Un proyecto que consiste en establecere siete polos de desarrollo distribuidos desde Texas hasta California que ya concentran inversiones comprometidas por más de 40.000 millones de USD. Las primeras plantas entrarán en operación entre 2026 y 2027. Estos hubs tienen como objetivo descarbonizar sectores intensivos como acero, fertilizantes y transporte de larga distancia. Proyectos pioneros como SoHyCal en California realizan transición a energía solar fotovoltaica en su segunda fase. Las planificaciones esperan producir tres toneladas diarias de hidrógeno verde.
La ley la Infrastructure Investment and Jobs Act de 2021, facilitó un presupuesto de 9.500 millones de dólares para impulsar el desarrollo del hidrógeno limpio. El siguiente paso de gigante, se denominó «objetivo 111». El programa gubernamental Hydrogen Earthshot pretende reducir el coste del hidrógeno limpio a 1 dólar por 1 kilogramo en un plazo de 10 años.
Alemania
Alemania actúa como líder tecnológico europeo, con ambiciones claras de transformación energética. El país actualizó su Estrategia Nacional de Hidrógeno, aumentando sus objetivos de capacidad instalada de electrólisis de 5 GW a 10 GW para 2030.
En 2025, continuó su impulso con nuevas iniciativas de financiamiento. El Ministerio Federal de Economía y Energía lanzó una segunda convocatoria del Programa de Fomento para Proyectos Internacionales de Hidrógeno. Esta convocatoria abierta finaliza en diciembre de 2025. Este programa ofrece hasta 30 millones de euros por proyecto para desarrollar instalaciones de producción de hidrógeno verde fuera de Europa. Además, Alemania ha invertido 4.600 millones de euros en 23 proyectos de hidrógeno que incluyen infraestructura de 2.000 km de redes y tecnologías de transporte.
Finlandia, Suecia y Dinamarca
Dentro de la Unión Eropea cabe una mención a estos paises nordicos, porque casi 40 proyectos de hidrógeno verde están listos para ponerse en marcha en la región antes de 2030. Dinamarca, Suecia y Finlandia aportan un 18% de la capacidad de electrolizadores de Europa para la producción de hidrógeno verde.
Rystad Energy espera que la capacidad en estos tres países aumente de 30 gigavatios (GW) colectivos en 2022 a 74 GW para 2030 en energía eólica terrestre y energía solar fotovoltaica a gran escala. Este dato favorece su liderazgo en fabricación de hidrógeno verde.
India
El hidrógeno verde podría ayudar a la India a dar un «salto cualitativo» hacia la independencia energética en 2047, según declaró el Primer Ministro, Narendra Modi, durante el lanzamiento de la Misión Nacional del Hidrógeno del país en 2021.
Los responsables políticos están estudiando la posibilidad de legislar para que las refinerías de petróleo y las plantas de fertilizantes utilicen una cuota mínima de hidrógeno verde en sus procesos industriales.
Japón
La estrategia nacional de hidrógeno de Japón se hizo oficial en el año 2017. En el muestran su intención de convertirse en la primera sociedad del hidrógeno del mundo. Para ello, tratarán de emplear el combustible de hidrógeno en todos los sectores. El país carece de los recursos naturales necesarios para desplegar niveles suficientes de energía eólica o solar para generar hidrógeno limpio a escala. Así que planean lograr acuerdos de suministro a largo plazo para importar hidrógeno renovable de otros países.
Durante 2025, Japón continuó con su visión de «sociedad del hidrógeno». El país estableció objetivos ambiciosos que incluyen alcanzar 15 GW de capacidad de electrolizadores para 2030, comparado con menos de 1 GW actual. En proyectos innovadores, Honda, Tokuyama y Mitsubishi colaboran en un proyecto piloto en la ciudad de Shunan que operará un centro de datos utilizando hidrógeno como subproducto mediante una central eléctrica de pila de combustible que reutiliza sistemas de vehículos FCEV, con operación prevista hasta marzo de 2026. El gobierno tiene como objetivo alcanzar 200.000 vehículos de celdas de combustible para 2025 y 800.000 para 2030. Un punto clave para alcanzar su meta es construir una red expandida de estaciones de servicio de hidrógeno.
Corea del Sur
La hoja de ruta del hidrógeno de Corea del Sur se publicó en 2019. El país tiene la intención de convertirse en un líder mundial en la producción y el despliegue de FCEVs y pilas de combustible estacionarias a gran escala.
Han definido un ambicioso objetivo de instalar 200.000 FCEV en 2025. Esta cifra implica un aumento de 20 veces las instaladas en 2020. Corea del Sur aprobó la Ley de Promoción Económica y Control de la Seguridad del Hidrógeno en 2021. Se considera la primera ley del mundo destinada a promover los vehículos de hidrógeno, las estaciones de carga y las pilas de combustible.
Corea del Sur tiene planes para que el hidrógeno cubra el 10% de las necesidades energéticas de sus ciudades en un horizonte a 8 años. También, para que su cuota aumente hasta el 30% en 2040.
Otros países lideres en hidrógeno verde
Según el informe Renewable Energy Country Attractiveness Index elaborado por EY y presentado el 15 de noviembre, España ocupa el octavo lugar mundial en el ranking de los países con mayor atractivo inversor en energías renovables. Este dato del indice RECAI coloca a España a la cabeza de paises que pueden producir hidrógeno verde.
Importadores netos de energía como Chile, en Sudamérica, y países africanos como Marruecos y Namibia están emergiendo como exportadores de hidrógeno verde sin emisiones.
Mientras tanto, los exportadores de combustibles fósiles, como Australia, Omán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, buscan el hidrógeno limpio para ayudar a diversificar sus economías.
Mejoras notables frente a años anteriores
Si analizamos los datos de este año frente a datos aneriores, vemos un notable avance de los paises productores de hidrógeno. Esto se aprecia viendo el informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), titulado Geopolitics of the Energy Transformation: The Hydrogen Factor. Dicho informe analiza los cambios políticos y económicos en el panorama energético mundial. El hidrógeno podría representar hasta el 12% de la energía mundial en 2050. Esta cifra indica el declive de países tradicionalmente consideradas potencias energéticas. Al mismo tiempo, es una gran oportunidad para otros países de ser productores de energías limpias y mucho más competitivas.
Los países líderes en hidrógeno muestran un patrón común. Todos abordan el desarrollo de iniciativas políticas, tecnología e instalaciones de exportación para promover cadenas de valor de hidrógeno. Una estrategia bien definida si el mundo quiere descarbonizar sectores pesados como el transporte o la siderurgia.
La innovación en los países líderes en hidrógeno
Durante el período 2011-2020 se registró la mayor cantidad de patentes de producción de energía en base a esta tecnología, según un estudio publicado este año por la Oficina Europea de Patentes (EPO) y la IEA.
Las patentes registradas de tecnologías basadas en hidrógeno, está liderado por la Unión Europea y Japón, con el 28% y el 24% respectivamente, señala un comunicado de la IEA. Los países líderes en Europa son Alemania (11% del total mundial), Francia (6%) y Holanda (3%). España ha entrado más tarde pero también es un pais destacado en este ambito.
Los países líderes en hidrógeno en la Unión Europea
La Unión Europea reconoce que el hidrógeno es una tecnología clave su estrategia nacional. Se considera fundamental para alcanzar objetivos políticos como el Acuerdo Verde Europeo. La estrategia energética europea se centra en el hidrógeno verde sin emisiones. Ha definido el objetivo de instalar 40 gigavatios de capacidad de electrolizadores de hidrógeno para 2030.
La Alianza Europea para el Hidrógeno Limpio se puso en marcha para apoyar la inversión y el inicio de los primeros megaproyectos de hidrógeno. Todos los países muestran gran interés. Según las políticas que van comunicando están dispuestos a convertirse en importadores, exportadores o centros de tránsito de hidrógeno a gran escala.
