La firma C-Job Naval Architects ha desarrollado un nuevo concepto de buque para el transporte de hidrógeno líquido, que promete revolucionar el mercado de las energías renovables. Esta nueva clase de barco de carga de hidrogeno, diseñada en colaboración con LH2 Europe, representa un avance crucial para lograr una cadena de suministro de hidrógeno verde, integral y sostenible.

“El hidrógeno será esencial en el futuro energético. La rapidez de esa transición dependerá de nosotros”, afirma el Dr. Peter Wells, CEO de LH2 Europe. “Este diseño es un paso clave en la infraestructura que necesitamos para hacer realidad un futuro de energía limpia. Los buques actuales no pueden suministrar hidrógeno en las cantidades que el mercado requerirá”, añade.

LH2 Europe planea aprovechar la abundante electricidad renovable de Escocia para producir hidrógeno verde y ofrecerlo a un precio competitivo frente al diésel. El nuevo buque transportará hidrógeno líquido desde Escocia hasta Alemania. Con su capacidad, este barco de carga de hidrogeno podrá suministrar combustible para 400.000 vehículos medianos a hidrógeno o 20.000 camiones pesados. En una primera fase, el buque entregará 100 toneladas de hidrógeno al día, con la posibilidad de aumentar esa cifra a 300 toneladas diarias según la demanda.

Job Volwater, CCO de C-Job, explica que el hidrógeno líquido plantea desafíos únicos en diseño naval. Como referencia, los buques de GNL utilizan agua de lastre para compensar la pérdida de peso tras la descarga, manteniendo así el calado necesario. Dado que el hidrógeno líquido tiene un volumen elevado pero es 20 veces más ligero que el GNL, se necesitó una solución específica. Se optó por un casco en forma de trapecio, que ofrece suficiente espacio en cubierta para los tanques, eliminando la necesidad de lastre.

C-Job ha dedicado años a investigar combustibles renovables alternativos, lo que le ha permitido aportar experiencia y conocimientos a este proyecto. Su meta a largo plazo es descarbonizar 5,000 buques para el año 2035.

 El nuevo barco de carga de hidrógeno tendrá 141 metros de eslora

El nuevo barco de carga de hidrogeno de hidrógeno medirá 141 metros de eslora y contará con una capacidad de almacenamiento de 37.500 metros cúbicos. Estará propulsado por células de combustible de hidrógeno y contará con tres tanques de almacenamiento de hidrógeno líquido, diseñados para reducir las pérdidas por evaporación a niveles mínimos. Cualquier pequeña cantidad de evaporación residual será capturada y utilizada directamente en las células de combustible para propulsar el buque, generando únicamente agua como subproducto. El buque operará sin emisiones de gases de efecto invernadero.

Se espera que el barco de carga de hidrogeno esté listo y en operación seis meses antes de la primera entrega de hidrógeno prevista para 2027.