Cómo generar hidrógeno puro

Para generar hidrógeno puro es necesario separarlo de los compuestos donde se encuentra combinado. Estos compuestos son principalmente el agua, la materia orgánica y los combustibles fósiles.

Existen diversas técnicas para realizar esta separación y muchas líneas de investigación para mejorar estos procesos dependiendo de distintas variables. Las técnicas más frecuentes son:

Electrólisis

Consiste en introducir agua en un equipo para descomponerla y formar hidrógeno y oxígeno puro. El equipo donde se realiza este proceso se denomina electrolizador. Se trata de una célula electroquímica con dos electrodos (un cánodo y un cátodo) que están unidos por un medio conductor.. El paso de la corriente eléctrica entre el cátodo y el ánodo provoca que el agua se disocie.

Biomasa

La biomasa es una materia cuyo origen son los seres vivos. Para la obtención de hidrógeno puro se emplean residuos forestales, residuos agrícolas, y visceras de animales. El tratamiento de la biomasa produce biogás. Este biogás se puede tratar hasta alcanzar hidrógeno puro y dióxido de carbono por separado.

Reformado

El reformado con vapor de agua es un proceso químico donde se provoca la reacción de combustibles fósiles con agua. Trás la reacción se obtienen como productos principales idrógeno y monóxido de carbono.

Nueva técnica para generar hidrógeno puro

Una nueva técnica permite generar hidrógeno puro sin necesidad de electrolisis y con la generación de hidróxido de aluminio como único subproducto. Esta técnica innovadora ha sido patentada por Phillips Export Company.

La investigación en torno a la producción de nuevas energías verdes y sostenibles sigue su curso de manera imparable. Buena muestra de ello es la multitud de descubrimientos que se están patentando y compartiendo en la comunidad científica internacional.

El sector del hidrógeno es uno de los que más está evolucionando en los últimos años. Muchas empresas ven en el hidrógeno verde la clave en la descarbonización de la industria y la automoción.

Phillips Export Company ha comunicado su último gran aporte, al registrar la patente de un nuevo sistema. Una técnica novedosa para generar hidrógeno puro y limpio independientemente de la velocidad y presión del proceso y con la única limitación impuesta por el diseño de la cámara de producción.

El proceso convencional de obtención de hidrógeno utiliza la electrolisis como catalizador. Sin embargo, en el proceso de PEC no se requiere energía eléctrica durante el funcionamiento del proceso para producir hidrógeno. En realidad, la única energía eléctrica requerida es destinada a las operaciones de control y bombeo de combustible en la cámara de producción.

La técnica para generar hidrógeno puro

Los únicos combustibles requeridos son agua y aluminio. Mientras que la primera puede ser agua del grifo o incluso del mar, pues no se requiere agua desionizada o purificada, el metal se añade en forma de pellets o latas de aluminio molidas. Otra ventaja es que el proceso utiliza un catalizador que no se consume, lo que hace que el coste del mismo sea muy bajo una vez añadido por primera vez.

El catalizador utilizado en el proceso divide eficientemente el agua, retiene el oxígeno en el líquido y libera hidrógeno puro para su uso como combustible o para su uso como suplemento de combustible. Cuando el hidróxido de aluminio se seca, se convierte automáticamente en óxido de aluminio (Al2O3), que se puede vender a un precio superior al de los pellets de aluminio utilizados para el combustible. Este es el material abrasivo más utilizado en el mundo y también es la materia prima para la producción de materiales cerámicos.

Este método de producción está optimizado para la producción de hidrógeno de alto volumen, alto caudal y bajo coste. La energía utilizada para impulsar el proceso proviene de la liberación exotérmica de calor durante la conversión química de agua en hidrógeno y Al2O3. Howard Phillips, inventor de CC-HOD, anunció que «el proceso estará disponible para su uso por laboratorios de investigación o para la producción comercial».