La empresa francesa HDF Energy y ABB han anunciado la firma de un acuerdo de desarrollo conjunto (JDA) para el diseño y producción comercial de centrales eléctricas de pilas de combustible en barcos. Serán celdas de combustible de alta capacidad para aplicaciones marinas a gran escala.
El objetivo de esta colaboración es crear instalaciones de megavatios capaces de propulsar grandes buques oceánicos, lo que representa un paso importante en la transición energética del transporte marítimo. El acuerdo está respaldado por un Memorando de Entendimiento (MoU) firmado por ambas empresas en 2020, que sienta las bases para la cooperación técnica y comercial entre ABB y HDF.
Según las empresas, la primera instalación piloto de estas unidades está prevista para 2028-2029 y la producción en masa a partir de 2030.
Aplicaciones de pilas de combustible en barcos
Como parte de esta alianza, se construirán pilas de combustible en barcos. Tendrán alta capacidad para su instalación en varios tipos de barcos, incluidos los buques de hidrógeno de gran tamaño.
Estas aplicaciones incluyen buques portacontenedores alimentadores y buques de hidrógeno licuado, segmentos que enfrentan una presión regulatoria y de mercado cada vez mayor para reducir las emisiones. Según ABB, la tecnología permitirá el diseño de nuevos buques propulsados por hidrógeno y la modernización de flotas existentes mediante la sustitución de generadores diésel auxiliares por unidades de pila de combustible.
Este enfoque abre la puerta a importantes reducciones de emisiones en las operaciones marítimas, especialmente cuando se utiliza hidrógeno verde producido a partir de fuentes renovables.
Integración tecnológica de las pilas de combustible en barcos
Esta colaboración combina la experiencia de ABB en la integración de sistemas energéticos y de potencia con las capacidades de HDF Energy en el desarrollo y producción de grandes pilas de combustible en barcos.
En este acuerdo, HDF suministrará la tecnología de pilas de combustible, mientras que ABB será responsable del convertidor de potencia, la gestión de energía, la aviónica y la integración del control. Los equipos de ingeniería de ambas compañías están colaborando actualmente para definir especificaciones técnicas, soluciones de diseño conceptual e identificar oportunidades comerciales en el mercado marítimo global, un paso clave para garantizar que los dispositivos cumplan con los estrictos requisitos internacionales de certificación, seguridad y operación marina.
ABB destaca que estas potentes unidades reducirán significativamente las emisiones en el sector marítimo al facilitar la electrificación de grandes buques de hidrógeno. El impacto ambiental será particularmente significativo en escenarios que utilicen combustibles neutros en carbono como el hidrógeno verde, en línea con los objetivos de descarbonización establecidos por la Organización Marítima Internacional (OMI).
La compañía también destacó el papel de los sistemas de CC a bordo, que permiten la integración de pilas de combustible con otras fuentes de energía y subsistemas a bordo, como los sistemas de almacenamiento de baterías. En este contexto, las pilas de combustible ayudarán a maximizar la autonomía operativa y la flexibilidad de los sistemas híbridos, optimizando el consumo energético en función de las configuraciones operativas y de navegación.
Acelerar la electrificación de puertos e infraestructuras costeras
Además de las aplicaciones directas en los barcos, ABB señala que las pilas de combustible pueden desempeñar un papel importante como fuente de energía auxiliar para los sistemas de energía en tierra y la infraestructura de carga en los puertos. En particular, pueden ayudar a satisfacer la demanda máxima de electricidad en situaciones en las que la capacidad de la red local es limitada, ayudando así a electrificar las operaciones portuarias y reducir las emisiones en las zonas costeras.
«ABB y HDF llevan varios años trabajando juntos, logrando avances significativos hacia una solución viable para descarbonizar buques más grandes», dijo Rune Braastad, presidente de ABB Marine & Ports. “En ABB seguimos totalmente comprometidos con el desarrollo de tecnologías que ayuden a acelerar la descarbonización del transporte marítimo y el nuevo acuerdo con HDF es otro paso importante en esta dirección”, añadió.
Con este anuncio, ABB y HDF Energy fortalecen su posición en el mercado emergente del hidrógeno marino. Apuestan por lograr avances en un panorama global caracterizado por regulaciones ambientales más estrictas, una mayor inversión en combustibles alternativos y la necesidad de soluciones tecnológicas escalables. Buscan contribuir a lograr los objetivos de emisiones netas cero en las próximas décadas.
Fuente de la noticia e imagenes: ABB
