¿Sabías que Italia está liderando el transporte mediante ferrocarril de hidrógeno verde? Este avance no solo redefine la movilidad sostenible, sino que abre un abanico de oportunidades para los ingenieros, que buscan inspiración en proyectos punteros de innovación tecnológica y energías limpias.
Las novedades se encuentran el uso de una tecnología disruptiva, unas aplicaciones reales tras la fase de proyectos pilotos, y las oportunidades profesionales ante un avance tecnológico. El ferrocarril de hidrógeno combina eficiencia energética con cero emisiones. Italia está implementando esta solución y hay varios aspectos que pueden trasladarse a España. El auge del hidrógeno en el transporte abre nuevas líneas de investigación y desarrollo para ingenieros jóvenes.
El funcionamiento del ferrocarril de hidrógeno
La principal fuente de energía de este ferrocarrril de hidrógeno se encuentra en el coche intermedio, denominado «Power Car». Es el lugar donde reside el corazón de la tecnología del hidrógeno. La energía se suministra combinando hidrógeno (almacenado en depósitos) con oxígeno del aire exterior, una operación que no emite CO2 a la atmósfera.
Unas baterías de iones de litio de alto rendimiento almacenan la energía, que se utiliza posteriormente durante las fases de aceleración para apoyar la acción de las pilas de combustible de hidrógeno y garantizar el ahorro de combustible.
El tren se ha diseñado y fabricado en los centros de Alstom en Italia: Savigliano (desarrollo, certificación, fabricación y pruebas), Vado Ligure (equipamiento del coche motriz en el que se instala la tecnología del hidrógeno), Sesto San Giovanni (componentes) y Bolonia (señalización). Alstom es proveedor y mantenedor del Grupo FNM desde hace más de 15 años. Durante este tiempo, Alstom ha contribuido a la explotación y el mantenimiento de más de 100 trenes EMU de un solo piso, entre las que se incluyen 60 trenes Coradia Stream y 90 locomotoras E464.
El ferrocarril de hidrógeno en Italia
Alstom y FNM son los fabricantes del ferrocarril de hidrógeno Coradia Stream. Así dan por comenzada una nueva era en el transporte ferroviario de pasajeros en Italia.
El ferrocarril de hidrógeno de la línea Brescia–Iseo–Edolo sigue en fase de pruebas y despliegue de infraestructura: todavía no presta servicio comercial regular al público, aunque el proyecto está muy avanzado. El primer tren Coradia Stream H de hidrógeno para la línea Brescia–Iseo–Edolo llegó al nuevo taller y depósito de Rovato a inicios de 2025, donde se han realizado pruebas de abastecimiento y puesta a punto de la instalación de hidrógeno. Este tren es el primero de una serie de 14 unidades encargadas por FNM dentro del proyecto H2iseO para sustituir la flota diésel en Valcamonica.
El proyecto incluye un nuevo depósito y taller específico para trenes de hidrógeno en Rovato y también un punto de repostaje. Además de futuras plantas de producción y distribución de hidrógeno en Brescia, Iseo y Edolo. Estas instalaciones forman parte de la “H2iseO Hydrogen Valley”. Su objetivo es descarbonizar el transporte público ferroviario y, en una fase posterior, también la red de autobuses de la zona.
Las características del ferrocarril de hidrógeno de Alstom en Italia
El Coradia Stream de hidrógeno, con una capacidad total de 260 plazas y una autonomía de más de 600 km, cumple el objetivo europeo de reducir las emisiones de C02 en un 100% para 2050, y es el primer tren italiano de cero emisiones directas de CO2, impulsado íntegramente por celdas de combustible de hidrógeno.
El nuevo ferrocarril propulsado por hidrógeno se basan en el modelo de tren regional Coradia Stream de Alstom, de un solo piso, destinado al mercado europeo y ya producido por Alstom en Italia.
El Coradia Stream propulsado por hidrógeno puede circular por líneas no electrificadas, sustituyendo a los trenes que utilizan combustibles fósiles, y ofrece unas características de confort y silencio equiparables a las de otros modelos Coradia eléctricos, con una autonomía de más de 600 km.
Los planes futuros
Los planes oficiales prevén la entrada progresiva en servicio de las unidades de hidrógeno a partir de 2026. De forma gradual, se pretende reemplazar por completo los trenes diésel en la línea Brescia–Iseo–Edolo. Además de los 14 trenes, el programa contempla la incorporación posterior de unos 40 autobuses de hidrógeno para el área de Valcamonica. Así, se consolida la zona como el primer “Valle de hidrógeno” ferroviario de Italia.
El Valle del Hidrógeno en Italia
Esta iniciativa forma parte del proyecto H2iseO. Siguiendo el modelo de España busca crear el primer Valle del hidrógeno . El objetivo de H2iseO es desarrollar una red industrial en torno al hidrógeno, empezando por el sector de la movilidad, para iniciar la reconversión energética del territorio y contribuir a la descarbonización de una parte significativa del transporte público local. Se trata de un proyecto innovador que prevé, entre otros, la construcción de 3 plantas de producción, almacenamiento y distribución de hidrógeno renovable sin emisiones de CO2 (en Brescia, Iseo y Edolo), así como la puesta en servicio de 40 autobuses de hidrógeno para sustituir a toda la flota empleada actualmente por FNM Autoservizi.
El ferrocarril de hidrógeno en Europa
El tren de hidrógeno es una alternativa sostenible para los tramos ferroviarios sin catenaria. Anteriorimente, se empleaban combustibles fósiles para la operación. A pesar de los numerosos proyectos de electrificación que se están llevando a cabo en varios países, una parte importante de la red ferroviaria europea seguirá sin contar con catenaria en el largo plazo. En muchos países, el número de trenes diésel en circulación continúa siendo elevado. Por ejemplo, Alemania tiene más de 4.000 ferrocarriles diesel.
Otros proyectos europeos
Alstom ha trabajando en numerosos proyectos de trenes regionales con pila de combustible de hidrógeno. Dos de ellos se localizan en Alemania, uno para el suministro de 14 trenes Coradia iLint en la región de Baja Sajonia y otro para un total de 27 trenes Coradia iLint en el área metropolitana de Frankfurt. En Francia, la compañía trabaja en el desarrollo de 12 trenes de hidrógeno Coradia Polyvalent para cuatro regiones diferentes. El Coradia iLint se ha probado con éxito en Austria, Países Bajos, Polonia y Suecia, entre otros países.
La Autoridad rumana de Reforma Ferroviaria (ARF) adjudico también a Alstorm, unostrenes interregionales Coradia Stream y un servicio de mantenimiento durante 15 años. De esta forma, Rumania contrató su primera flota de ferrocarriles de hidrógeno para pasajeros.
La presencia en Alemania
Alstom, informó a finales de agosto de 2022 la puesta en funcionamiento de su ferrocarril de hidrógeno: el Coradia iLint. Dará servicio a la primera ruta ferroviaria impulsada por trenes de hidrógeno. Los nuevos trenes regionales, que entraron el 24 de agosto en funcionamiento con pasajeros, sólo emiten vapor y agua condensada. Además, funcionan con un bajo nivel de ruido. Los 14 vehículos que operarán esta ruta, sustituyendo a las actuales unidades diésel, pertenecen a Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG).
La compañia LNVG comenzó a buscar alternativas a los trenes diésel en 2012, siendo el principal impulsor del desarrollo de estos trenes en Alemania. Los otros socios que han participado en este hito mundial son el operador Elbe-Weser (evb) y Linde.
Movilidad sostenible en transporte terrestre
En la ruta entre Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervörde y Buxtehude, los 14 trenes regionales Alstom impulsados por hidrógeno serán operados por evb en nombre de LNVG, sustituyendo gradualmente a los 15 trenes diésel que han operado en el trayecto hasta el momento. El repostaje se llevará a cabo diariamente en la estación de servicio de hidrógeno de Linde. Gracias a su autonomía de 1.000 kilómetros, los trenes Coradia iLint de Alstom pueden circular durante toda la jornada con un solo depósito de hidrógeno. Esta tecnología ya ha sido validada con éxito durante cerca de dos años, con dos primeros trenes prototipo.
Fuente: Alstom
